178 میلیون کودک در جهان از کوتاه قدی رنج می برند.

تاخیر رشد داخل رحمی، تغذیه ناکافی در دوران رشد به ویژه دوران جنینی و دوسال اول تولد و ابتلاء مکرر به عفونتها  ازعلل کوتاه قدی در کودکان می باشند.

تامین  نیازهای تغذیه ای در دوران جنینی  و دو سال اول زندگی  به دلیل تامین رشد و تکامل مطلوب  کودکان  از اهمیت ویژه ای برخوردار است.

سوء تغذیه و کم خونی  مادر، مصرف دخانیات و آلودگی هوا  در دوران بارداری می تواند منجر به محدودیت رشد جنینی و در نهایت تولد نوزاد کم وزن گردد. کیفیت نامطلوب رژیم غذایی مادر در دوران بارداری و رژیم  غذایی شیرخوار ( نوزادی و سالهای اول زندگی )  منجر به کاهش دریافت مواد غذایی مورد نیاز جنین و شیرخوار می شود. همچنینین ابتلاء مکرر کودک به بیماریهای عفونی در دو سال اول زندگی نقش مهمی در کوتاه قدی کودکان به عهده دارند.

نتایج مطالعات نشان داده است کودکانی که در 24 ماهگی دچار کوتاه قدی شده اند در سالهای مدرسه  موفقیت کمتری نسبت به همسالان خود دارند. همچنین کودکانی که بین 12 و 36 ماهگی دچار کوتاه قدی شده اندعملکرد درسی آنان در مدرسه نسبت به کودکان هم سن خود کمتر بوده است. همچنین مطالعات نشان داده اند که اجرای  مداخلات  تغذیه ای  از پیش از تولد ( پیش از بارداری و بارداری) و سه سال اول زندگی می تواند اثر قابل توجهی بر پیشگیری از کوتاه قدی  کودکان بنماید. بنابر این ارزشیابی برنامه ها و مداخلات  نه تنها شامل وزن بلکه شامل قد کودکان می باشد  .